J-1签证是美国驻外使领馆发给外国人赴美进行合作研究的签证种类之一，主要是发给访问学者或交流学者，属于非移民签证。不过，赴美公费留学生一般也是申办这种签证，而非F-1签证。这是因为中国政府为保证公费赴美留学人员能学成归国，规定公派留学人员包括进修和攻读学位者，只能申办J-1签证。

申办J-1签证，需要提供由美方大学或接收单位发出的IAP-66表。该表就是交换学者、访问学者和公费留学生的签证资格书，有效期为1年。按照美国法律规定，持J-1签证者在美停留期限一般不超过3年，期满后需返国服务2年。

这是J-1签证与F-1签证的重要区别。

在签证期满后，持该签证者如想继续停留，需向美有关部门申请，并出示派出国驻美使馆出具的不反对豁免其回国服务2年义务的证明。公费留学生的配偶和小孩，可申办F-2签证赴美陪读。