法国教育部于1985年设立了DELF和DALF,DELF的法语全称为Diplome dEt udes en Langue Francaise,即法语学习文凭。DALF的法语全称Diplome Approfondi de Langue Francaise,即法语深入学习文凭。外国学生如通过考试并获得DELF文凭，才算拥有了基本的法语理解和表达能力；如果通过考试但没能获得DALF文凭，则被视为具有用法语听课、学习的能力。

所有非法语国家的人员皆可报名，对年龄、职业不限制，如果外国学生申请入学时出示这个文凭，会比其他申请者多一点优势。如今，越来越多的法国公立、私立高等院校都把DELF和DALF文凭设立为外国学生入学的前提条件。如果没有这2个文凭，就会直接影响留学生进入法国的高等院校，特别是公立大学。