法国实行小学5年制教育，孩子从2岁半开始进入幼儿园，6岁开始进入小学，11-16岁的孩子接受中学的义务教育（全部免费）。法国的高等教育分为长期和短期2种。法国现有高等院校4OO余所，根据学校的培养目标、招生制度、教学安排和行政管理等特点，可分为综合大学、高等专业学院、工程学院大学和一些高级技师学校4类。

（1）初级、中等教育。
法国教育一直在不断进行改革，尤其70年代以来，中小学教育教学变化很大。1975年的“哈比改革”为适应现代经济与科技高速发展的需要，加强中小学技术教育，对学生读、写、算和智力训练非常重视，强调教育教学必须适应学生能力和个性发展的要求。80年代和90年代，法国教学改革仍注重培养学生的个性和才能，使得学生的智力、手工、体育和艺术方面的潜力得到了较好的发展。

法国的中小学教育注重个人天资与才能的发展，以及个人理想的实现。同时注重培养学生的独创性以及尊重他人看法、劳动和感情的品格，希望通过努力使每一名学生成为有对社会有责任心和守纪律的一员。

（2）高等教育。
法国的高等教育包括大学、太学院、高等专业院校和文凭教育以及职业技校等。法国的高等教育分为长期和短期2种。长期相当于我国的大学，学制2-7年；相当于我国的大专，学制为2年，它主要偏重于实用技术的掌握。

法国的长期高等教育学制分为3个阶段，第1阶段与我国的大一、 大二相似，在大一、大二的学业完成后会获得大学基础学习文凭或大学工程文凭证书；第2阶段相当于是我国的大三、大四：完成大三的学业后可获得学士学位，大四的学业完成后将获得硕士学位；第3阶段相当于研究生，在这一阶段完成后会获得深入研究文凭或高级专业研究文凭，这一阶段需要1年的时间。完成研究文凭后，如要攻读博士学位还需要3-4年。