获得美国绿卡的方法主要有以下4种。

（1）从学生身份到获得绿卡。
留学生获得绿卡的一般做法是，在美求学结束后，先寻求一份工作，通过雇主出面将其F-1学生身份转为H-1B受雇身份，再由雇主向劳工部申请劳工证。
等到劳工证批准后，再以第二类职业优先移民向移民局提出移民申请。移民申请批准后，就可以申请绿卡。

（2）特殊能力人士申请绿卡。
对那些具有特殊能力和某些有高学历的人士，无论非移民签证是哪种类型，大都能通过“国家利益豁免”的方式，直接申请移民。只要具有硕士以上的学历，并有一些科研成果作证，可直接向移民局提出出国移民申请。

（3）J-1类签证的申请绿卡。
凡持J-1签证的赴美访问学者，在美国完成了预定的学习研究计划后，移民必须回到本国居住，并从事工作2年后，才可以在美国申请永久居留身份。这在一定程度上限制了该类人群取得永久居留权的途径。

（4）L类签证申请绿卡。
在美持有L-I签证人士向美国移民局提出移民申请时，不需要向劳工部申请劳工卡，移民手续和程序简单，所需时间也要快得多。